03-6429-9644子どもの出っ歯が気になる！治療法や放置するリスクを解説
こんにちは。大田区山王、JR京浜東北線「大森駅」より徒歩6分にある歯医者「大森山王あおやま歯科」です。
お子さんの前歯が前に出ていることに気づき、不安を感じている保護者の方も多いのではないでしょうか。
いわゆる出っ歯は、成長の過程で見られることもありますが、原因によっては早めの対応が必要になることもあります。見た目の問題だけでなく、噛みにくさや発音のしづらさ、虫歯になりやすいといった影響が出ることもあるため注意が必要です。
今回は、子どもが出っ歯になる原因や放っておくリスク、治療方法などについて解説します。小児矯正を検討されている方は、ぜひ参考にしてください。
出っ歯とは
出っ歯とは、上の前歯が前に突き出している噛み合わせのことです。専門的には上顎前突（じょうがくぜんとつ）と呼ばれます。前歯が目立っていたり、上下の前歯がきちんと噛み合わなかったりするのが特徴です。
見た目が気になるだけでなく、前歯で食べ物を噛みにくかったり、口が閉じにくくなったりすることもあります。また、発音がはっきりしなくなる場合もあり、日常生活に影響が出ることも考えられます。
子どもの場合、顎や歯の成長とともに出っ歯の状態が目立つようになることもあるため、気になる場合は早めに歯科医院で相談することが大切です。
子どもが出っ歯になる原因
子どもが出っ歯になる原因にはいくつかあります。
遺伝的要因
骨格は、親から子へと遺伝することがあります。たとえば、上あごが大きい、下あごが小さいといった骨格の特徴は似ることがあるのです。また、歯の大きさや生え方なども遺伝の影響を受けやすく、親が出っ歯の場合は注意が必要です。
指しゃぶりや舌癖などの習慣
長く続く指しゃぶりや、舌で前歯を押す癖は、歯並びに悪影響を及ぼすことがあります。
特に4歳を過ぎても指しゃぶりをしていると、前歯に力が加わり、歯が前へ押されることがあるのです。また、話すときや飲み込むときに舌が前に出る舌癖（ぜつへき）も、出っ歯につながる原因のひとつです。
これらの癖は無意識に行っていることが多いため、保護者の方が気づいてあげることが大切です。癖が続くようであれば、歯科医院で相談しましょう。
口呼吸
口呼吸も出っ歯の原因のひとつとして注目されています。通常、呼吸は鼻で行いますが、アレルギー性鼻炎や扁桃腺の肥大などにより鼻が詰まり、口で呼吸することが習慣になると、口周りの筋肉バランスが崩れ、顎や歯並びに影響を与えることがあるのです。
特に、口が常に開いている状態が続くと、唇の筋力が低下し、前歯が前方に移動しやすくなります。口呼吸の習慣は、出っ歯だけでなく、虫歯や歯周病、口臭などほかの口腔トラブルにもつながる可能性があるため、早期の対応が望まれます。
乳歯の早期脱落
乳歯は、次に生えてくる永久歯の道しるべの役割を持っています。
しかし、虫歯やケガなどで乳歯が早く抜けると、隣接する歯が移動してきて、永久歯がきれいに並びにくくなることがあるのです。乳歯だからといって軽く考えず、定期的に歯科検診を受けて、お口の中の状態をチェックしてもらうことが大切です。
出っ歯をそのままにするリスク
出っ歯を放置すると、見た目の問題だけでなく、健康面や日常生活にさまざまな影響を及ぼす可能性があります。
前歯が折れやすくなる
前歯が出ていると、転んだり物にぶつかったりしたときに、強い力が加わりやすくなります。そのため、折れたり欠けたりするリスクが高くなるのです。子どもは外で遊んだり走り回ったりすることが多いため、思わぬケガにつながる可能性もあります。
もし前歯が折れると、見た目の問題だけでなく、治療が必要になったり、噛み合わせに影響が出たりすることもあります。ケガのリスクを減らすためにも、出っ歯に気づいたら早めに歯科医院で相談することが大切です。
発音に影響を及ぼす
出っ歯の状態では、歯と舌の位置関係がずれるため、言葉がはっきりしにくくなることがあります。特にサ行やタ行などは、舌を前歯に当てることで発音されるため、前歯が出ていると正しく音が出にくくなることがあります。
発音が不明瞭になると、話すときに聞き返されることが増えたり、自分の話し方に自信が持てなくなったりすることもあります。小さいうちに歯並びを整えることで、言葉の発音もスムーズになり、コミュニケーションがしやすくなります。
虫歯になるリスクが高まる
出っ歯のように歯が前に出ていたり、歯並びがでこぼこしていたりすると、歯と歯の間や裏側に汚れがたまりやすくなります。そういった場所は歯ブラシが届きにくいため、磨き残しが多くなり、虫歯ができやすくなります。
特に子どもは歯みがきがまだ上手ではないこともあり、丁寧に磨いているつもりでも汚れが残ることがあります。虫歯を予防するには、毎日のケアに加えて、歯が磨きやすい状態であることも大切です。歯並びを整えることで、お口の中を清潔に保ちやすくなります。
咀嚼しにくくなる
出っ歯の状態だと、上下の前歯がうまく噛み合わず、食べ物を前歯でしっかり噛み切ることが難しくなります。その結果、よく噛まずに飲み込むことが増え、消化器官に負担がかかることがあるのです。
また、噛む回数が少ないと、あごの発達にも影響が出る場合があります。よく噛んで食べることは、体の成長や健康にもつながるため、しっかり噛める歯並びに整えておくことが大切です。
口呼吸になりやすい
出っ歯の状態が続くと、口が閉じにくくなることがあります。その結果、いつも口を開けたままになり、口で呼吸をする口呼吸の癖がつきやすくなるのです。
口呼吸が続くと、口の中が乾きやすくなり、虫歯や歯ぐきの病気の原因になることもあります。また、風邪をひきやすくなるともいわれています。
見た目がコンプレックスになる
歯並びは笑ったときや話すときによく見えるため、見た目がコンプレックスになることがあります。特に思春期に入ると、自分の外見に敏感になり、口元に自信が持てずに笑うのをためらったり、人と話すのが苦手になったりすることもあるでしょう。
このような気持ちが続くと、自信を持って行動することが難しくなり、学校や友達との関係にも悪い影響を与えることがあります。歯並びが整うことで、自然な笑顔にもつながり、心の面でも良い変化が期待できるでしょう。
子どもの出っ歯を治す方法
出っ歯は矯正治療によって整えることができます。子どもの年齢や歯の状態によって治療の内容が変わるため、まずは歯科医院で相談することが大切です。ここでは、主に行われる2つの治療の時期と方法についてご紹介します。
第1期治療
第1期治療は、乳歯と永久歯が混ざっている6〜11歳ごろに行われます。この時期はあごの骨がやわらかく、成長を利用して歯やあごの位置を整えやすいのが特徴です。
装置を使って、あごの成長を正しい方向へ導いたり、歯が並ぶスペースを確保したりします。また、指しゃぶりや舌の癖など、歯並びに影響を与える習慣がある場合には、それを改善するトレーニングを行うこともあります。
早めに治療を開始することで、その後の本格的な矯正をスムーズに進めやすくなります。
第2期治療
第2期治療は、永久歯がすべて生えそろった12歳以降に行われます。主に歯の位置を整えて、きれいな歯並びと正しい噛み合わせを作ることが目的です。
主な治療法にはワイヤー矯正やマウスピース矯正があり、装置を装着することで歯並びを整えていきます。第1期治療であごの土台が整っていれば、より効率よく治療を進められる場合もあります。
まとめ
子どもの出っ歯は、見た目の問題だけでなく、噛む力や発音、呼吸のしやすさなどにも関係します。原因には、遺伝のほか、指しゃぶりや口呼吸といった毎日の習慣も影響することがあるため、早めに気づいて改善することが大切です。
治療の方法やタイミングは一人ひとり異なるため、気になることがあれば、早めに歯科医院で相談しましょう。
小児矯正を検討されている方は、大田区山王、JR京浜東北線「大森駅」より徒歩6分にある歯医者「大森山王あおやま歯科」にお気軽にご相談ください。
当院は「誰もが通いやすい、いつでも気軽に相談ができる歯医者さん」を目指して日々診療にあたっています。一般歯科だけでなく、インプラント治療や矯正治療など、幅広く対応しています。