03-6429-9644床矯正を始める年齢の目安は？メリットやデメリットも
こんにちは。大田区山王、JR京浜東北線「大森駅」より徒歩6分にある歯医者「大森山王あおやま歯科」です。
お子さまの歯並びが気になり始めると、いつ矯正を始めればよいのかと悩む保護者の方は多く見られます。なかでも床矯正は、成長期の顎の発育を利用しながら歯列を整える治療法として知られており、小児矯正の選択肢の一つとして検討されています。
歯並びの乱れは見た目だけの問題ではありません。噛み合わせのバランスが崩れると、食べ物を噛みにくくなったり、歯磨きが不十分になったりする場合があります。虫歯や歯肉炎のリスクが高まるケースもあるため、早い段階で口腔内の状態を確認することが重要です。
ただし、床矯正は始める時期によって治療効果に差が出ることがあります。年齢だけで判断するのではなく、顎の成長状態や永久歯の生え変わりを踏まえながら検討する必要があります。
この記事では、床矯正の基本的な内容や年齢の目安、メリット・デメリットについて詳しく解説します。
目次
床矯正とは
床矯正とは、成長途中にある子どもの顎を少しずつ広げ、永久歯が並ぶスペースを確保する矯正治療です。主に乳歯と永久歯が混在する時期に行われます。
顎が小さい場合、永久歯が並ぶスペース不足によって歯並びが乱れることがあります。床矯正では、成長を利用しながら歯列改善を目指します。
治療に使用する装置は取り外しが可能です。装置には拡大用のネジが付いており、段階的に調整しながら顎の幅を広げていきます。歯を大きく動かす治療ではなく、歯列が整いやすい環境を作ることが目的です。
床矯正を始める年齢の目安
床矯正を始める年齢は、一般的に6〜12歳前後が一つの目安とされています。この時期は乳歯と永久歯が混在する混合歯列期と呼ばれ、顎の骨が成長途中にあります。そのため、顎の幅を広げやすく、歯列を整えるためのスペース確保がしやすい時期です。
ただし、年齢だけで判断することはできません。同じ年齢でも顎の成長速度や永久歯の生え方には個人差があります。前歯の重なり具合や噛み合わせの状態を確認しながら、開始時期を決めることが重要です。
また、早期に始めた場合でも、顎の成長が十分でなければ長期間の管理が必要になることがあります。
一方、成長がかなり進んでからでは顎の幅を広げにくくなり、床矯正だけでは対応できないケースもあります。そのため、何歳だから始めるという考え方ではなく、歯並びや顎の状態を総合的に判断することが大切です。
床矯正の適応症例
床矯正は、顎の大きさに対して歯が並ぶスペースが不足している症例で行われることが多い治療です。
特に、前歯が重なっている場合や、永久歯がきれいに並ぶ空間が足りないケースで検討されます。また、上顎の幅が狭いことで噛み合わせにズレが出ている場合にも適応となることがあります。成長期に顎の幅を広げることで、歯列や噛み合わせの改善を目指します。
ただし、すべての歯並びに対応できるわけではありません。骨格的な問題が大きい場合や、成長がかなり進んでいる場合には、床矯正のみで改善が難しいケースもあります。
床矯正が可能かどうかは、年齢だけでなく顎の成長状態や永久歯の生え方も関係します。そのため、レントゲン撮影や口腔内検査を行い、総合的に判断します。
床矯正のメリット
ここでは、床矯正のメリットをご紹介します。
顎の成長を促進できる
成長期に床矯正を行う大きな利点の一つは、顎の発育を利用できる点です。
子どもの顎はまだ柔軟性があり、骨の成長を活かしながら歯列を整えることができます。歯が並ぶスペース不足は、顎の小ささが関係していることがあります。そのような場合に床矯正で顎の幅を広げることで、永久歯が並びやすい環境を整えられます。
また、成長段階で噛み合わせを調整することで、将来的な口腔トラブルの軽減にもつながります。顎のバランスが整うことで、咀嚼機能や発音への影響を抑えやすくなる点もメリットです。
抜歯を回避できる可能性がある
歯並びが大きく乱れている場合、矯正治療では抜歯を行うケースがあります。
しかし、床矯正によって歯を並べるスペースを確保できれば、永久歯を残したまま治療を進められる可能性があります。特に成長期では顎の拡大がしやすいため、歯を並べる空間を自然に作りやすい点が大きな利点です。
ただし、すべての症例で抜歯を避けられるわけではありません。歯の大きさや骨格バランスによっては、抜歯が必要になる場合や別の治療方法を組み合わせる場合もあります。
取り外しができるため衛生的
床矯正で使用する装置は取り外しが可能です。ふだんどおりに歯磨きができるため、口腔内を清潔に保ちやすい点は大きなメリットといえるでしょう。固定式の矯正装置とは異なり、装置の周りに汚れがたまりにくいため、虫歯や歯肉炎のリスクも抑えられます。
特にお子さんは歯磨きが不十分になりやすいため、装置を外してしっかりケアできる点は保護者の方にとっても安心材料となります。
痛みや違和感が少ない
床矯正では、装置を調整しながら少しずつ顎の幅を広げていきます。そのため、激しい痛みが出るケースは少ないとされています。
装置を装着した直後は違和感を覚えることがありますが、多くの場合は数日ほどで慣れていきます。また、食事の際には装置を外せるため、日常生活への負担を抑えやすい点もメリットです。
床矯正のデメリット
床矯正には多くのメリットがある一方で、デメリットもあります。ここでは、床矯正のデメリットについて解説します。
装着時間の管理が必要
床矯正では取り外し式の装置を使用するため、決められた時間しっかり装着することが大切です。装着時間が不足すると十分な効果を得にくくなります。
特に子どもの場合は、自分で装着時間を管理することが難しいため、保護者の方のサポートが欠かせません。毎日の装着習慣を身につけることが、治療を順調に進めるポイントです。
適応できる症例が限られる
床矯正は、顎の幅を広げることで改善が見込める症例に適応となる治療です。そのため、歯並びや骨格の状態によっては十分な改善が難しい場合もあります。例えば、骨格のズレが大きいケースや、顎の成長がかなり進んでいる場合には、床矯正のみでは対応できないことがあります。
治療を始める前には、レントゲン撮影や口腔内検査を行い、現在の状態を正確に確認することが重要です。
治療期間が長くなることがある
床矯正は、子どもの成長を利用しながら少しずつ進める治療です。そのため、短期間で歯並びを整えるというより、時間をかけて口腔環境を整えていきます。
歯の生え変わりや顎の成長を確認しながら進めるため、治療期間が数年に及ぶこともあります。また、定期的な通院や装置の調整も必要になるため、長期的な管理が大切です。
まとめ
床矯正は、成長途中にある子どもの顎を少しずつ広げながら、歯が並ぶスペースを確保していく矯正治療です。永久歯への生え変わり時期に行われることが多く、顎の成長を活かしながら歯列や噛み合わせの改善を目指します。
特に、顎の小ささによって前歯の重なりや歯並びの乱れが見られる場合には、床矯正が選択肢の一つになります。
成長期に治療を始めることで、歯列のスペース不足へ早い段階から対応しやすくなる点は大きなメリットです。また、装置を取り外せるため歯磨きを行いやすく、痛みが少ない点も小児矯正で選ばれる理由の一つです。
一方で、装置の装着時間を守る必要があり、症例によっては適応とならない場合もあります。
床矯正は開始する年齢が重要になる治療です。お子さんの歯並びが気になるときは早めに歯科医院で相談しましょう。
小児矯正を検討されている方は、大田区山王、JR京浜東北線「大森駅」より徒歩6分にある歯医者「大森山王あおやま歯科」にお気軽にご相談ください。
当院は「誰もが通いやすい、いつでも気軽に相談ができる歯医者さん」を目指して日々診療にあたっています。一般歯科だけでなく、インプラント治療や矯正治療など、幅広く対応しています。