03-6429-9644子どもの歯列矯正は必要？始める時期と成長期に治療するメリット
みなさん、こんにちは。
大田区山王にある歯医者「大森山王あおやま歯科」です。
お子さまの歯並びが気になっていても、
「子どもの時に矯正したほうがいいの？」
「永久歯が生えそろってからでも大丈夫？」と悩む保護者の方も多いのではないでしょうか。
小児矯正の大きな特徴は、顎の成長を利用しながら、永久歯がきれいに並ぶための環境を整えられることです。
成長期に適切な治療を行うことで、将来的に歯を抜いて矯正する可能性や、顎の骨を動かす外科矯正が必要になるリスクを減らせる場合もあります。
そこで今回は、子どものうちから矯正を始めるメリットや、大人の矯正との違い、治療を検討するタイミングについて解説します。
目次
子どもの歯列矯正は必要？
小児矯正は、お子さまの歯並びや顎の成長によって、治療の必要性や開始時期が異なります。
歯並びや噛み合わせが気になる場合でも、顎や歯の成長を見ながら、治療を始める時期を検討した方が良いケースもあります。
しかし、上下の顎の大きさや位置にずれがある場合は、顎が成長している段階で矯正治療を行うことで、改善が期待できることがあります。
特に、顎の骨格に関する問題は、成長が終わってからでは治療方法が限られる場合もあるため、適切な時期に対応することが重要です。
お子さまによって歯並びや顎の成長には違いがあるため、一人ひとりの状態に応じて治療時期を検討することが大切です。
子どもの矯正と大人の矯正、それぞれの特徴
小児矯正では顎の成長を利用できる場合がありますが、大人の矯正では主に歯を動かして歯並びを整えます。
小児矯正では、顎が成長する時期を活かし、永久歯の生える位置や噛み合わせを考慮しながら治療を進めることができます。
しかし、大人は顎の成長がほぼ終わっているため、基本的に歯を動かして歯並びや噛み合わせを整えます。
顎の骨格に大きなずれがある場合は、歯を動かすだけでは改善が難しく、外科手術が必要になることもあります。
そのため、お子さまの歯並びや顎の成長を確認し、適切な時期に必要な治療を検討することが大切です。
子どものうちに矯正治療を行う4つのメリット
子どものうちに行う矯正は、顎が成長している時期だからこそ期待できるメリットがあります。
1 顎の成長を利用した治療ができる
子どもの顎は成長途中にあるため、その成長を利用して噛み合わせの改善を目指すことが期待できます。
たとえば、顎の幅が狭い場合は、適切な時期に顎を広げる治療を行うことがあります。
また、上下の顎の成長バランスに問題がある場合も、成長に合わせた治療を検討できます。
ただし、改善できる範囲は、顎の状態や年齢などによって異なります。
2 永久歯が並ぶスペースを確保しやすくなる
顎が小さく、永久歯が並ぶスペースが足りないと、歯が重なったり、ねじれたりすることがあります。
小児矯正では、歯列の幅や歯が生えるスペースを調整し、永久歯が並びやすい環境を整えることが期待できます。
ただし、歯列を広げるだけですべての歯並びが改善するわけではなく、お口の状態に合わせた治療が必要です。
3 将来の矯正治療の負担を軽減しやすい
成長期に顎のバランスや噛み合わせを整えることで、将来の矯正治療の負担を軽減できる場合があります。
たとえば、早い段階で骨格や歯列の問題を改善できれば、永久歯が生えそろってからの治療が比較的簡単になるケースもあります。
ただし、小児矯正を受けても、成長後に追加の矯正治療が必要になることがあります。
4 歯並びに影響する癖の改善を目指せる
舌で前歯を押す癖や長期間の指しゃぶりなどは、歯並びや噛み合わせに影響することがあります。
小児矯正では、歯並びだけでなく、舌の位置や唇の動き、お口周りの癖なども確認します。
必要に応じて改善を促すことで、歯並びだけでなく、お口の正しい使い方を身につけることにもつながります。
小児矯正で将来の抜歯や外科矯正の可能性を減らせる？
子どものうちに顎の成長を利用した矯正治療を行うことで、大人になってから歯を抜いたり、外科手術を受けたりする可能性を減らせる場合があります。
ただし、お子さまによっては抜歯や外科手術が必要になる場合もあります。
将来的に抜歯が必要になるリスクを減らせる場合がある
大人の矯正では、歯が並ぶスペースが足りない時などに、抜歯が必要になることがあります。
小児矯正では、成長期に歯列の幅やスペースを調整することで、将来、永久歯を抜かずに矯正できる可能性があります。
※ただし、歯の大きさや顎の状態によっては、小児矯正を受けても抜歯が必要になる場合があります。
外科矯正の必要性を減らせる場合がある
上下の顎の位置や大きさに大きなずれがある場合、大人になってから顎の骨を動かす外科矯正が必要になることがあります。
成長期に顎のバランスを整えることで、将来の外科矯正を避けられる可能性があるケースもあります。
小児矯正を検討した方がよい歯並びとは？
次のような歯並びや噛み合わせが気になる場合は、一度歯科医院で相談してみましょう。
受け口
下の前歯が上の前歯より前に出ている状態です。
顎の骨格が関係している場合もあるため、早めに歯科医院で確認することが大切です。
出っ歯
上の前歯が前に突き出ている状態です。
歯の傾きだけでなく、上下の顎の成長バランスが影響していることもあります。
前歯が噛み合わない(開咬)
奥歯を噛み合わせても、上下の前歯の間に隙間ができる状態です。
指しゃぶりや舌で歯を押す癖などが原因となることもあります。
歯並びがデコボコしている(叢生)
歯が並ぶスペースが足りず、重なったり、ねじれたりしている状態です。永久歯の並ぶスペースを確保して理想的な歯並びを目指します。
子どもの矯正を始めるタイミングは？
小児矯正を始める時期は、乳歯から永久歯に生え替わる6〜12歳頃が一つの目安です。
ただし、適切なタイミングは、お子さまの歯並びや顎の成長によって異なります。
たとえば、受け口や顎の左右のずれがある場合は、早めに治療を検討することがあります。ただし、骨格のバランスが良い場合や十分なスペースがある場合には、永久歯への生え替わりを待った方がよいケースもあります。
また、小児矯正では、治療後も顎の成長や歯の生え替わりを確認するため、経過観察で定期的な通院が必要な場合があります。
子どもの矯正についてよくある質問
Q 子どもの矯正はどのくらいの期間がかかりますか？
どの程度治療期間がかかるかは、お口や顎の状態、使用する装置などによって異なります。
一般的に数か月から数年かかる場合が多く、治療後も永久歯の生え替わりや顎の成長を確認するために、定期的な通院が必要になります。
Q 歯並びが悪くても、しばらく様子を見てよいですか？
歯並びによっては経過観察でよい場合もあります。ただし、受け口や噛み合わせのずれなどは早めの対応が必要なこともあるため、一度歯科医院で確認しましょう。
Q 小児矯正によって外科手術が必要になる可能性は減りますか？
顎の成長に合わせた治療によって、将来の外科手術を避けられる可能性はあります。ただし、骨格の状態によっては、成長後に検討される場合があります。
Q 小児矯正をすれば大人になってから抜歯せずに済みますか？
永久歯が生え揃う前に歯が並ぶスペースを整えることで、将来の抜歯を避けられる可能性があります。ただし、歯の大きさや顎の状態によっては抜歯を検討することもあります。
Q 乳歯の歯並びが悪いと、永久歯にも影響しますか？
乳歯の歯並びや噛み合わせの状態によっては、永久歯の歯並びにも影響する可能性があります。
ただし、乳歯の歯並びが悪いからといって、必ず永久歯も同じ状態になるわけではありません。
そのため、顎の成長や歯の生え替わりを確認することが大切です。
Q 子どもの矯正は永久歯が生えてからでも間に合いますか？
永久歯が生えそろってからでも矯正治療は可能です。ただし、成長を活かした治療ができる期間は限られているため、骨格に問題がある場合は早めの相談をおすすめします。
【まとめ】
子供の矯正は、成長期の顎の成長を味方にして、歯並びや噛み合わせの改善を目指します。
お口の状態によっては、将来の抜歯や外科矯正を避けられる可能性もあります。
ただし、すべてのお子さまに早期治療が必要なわけではないため、歯並びや顎の成長に合わせて適切な時期に治療を始めることが大切です。
大田区山王の「大森山王あおやま歯科」では、お子さまの成長や歯並びに合わせた治療をご提案しています。
お子さまの歯並びや噛み合わせが気になる方は、お気軽にご相談ください。